Todos los compresores deben contar con la lubricación adecuada para asegurar su operación sin problemas a lo largo de su vida útil. Al arrancar cualquier sistema nuevo, cierta cantidad de aceite siempre se pierde al recubrir el interior de la tubería, otra parte se acumulará en las áreas de baja velocidad del sistema y el resto se mantendrá en circulación. Esta pérdida debe compensarse agregando aceite después del arranque inicial del sistema. Un nivel muy bajo puede resultar en una pérdida total de lubricación y causar una falla inmediata si no existe ningún elemento protector.

La pérdida de aceite también puede darse por arranques inundados o por la migración del refrigerante hacia el aceite durante el ciclo de apagado así como por la extracción del aceite de su sumidero durante la repentina caída de presión que significa el arranque.

No obstante existe evidencia de que una carga excesiva de aceite puede acortar la vida útil del mismo, los cuales pueden ocasionar altas temperaturas del cárter y del aceite, incrementando el consumo de electricidad y, posiblemente, causar fallas en los empaques de los platos de válvulas.

El nivel de aceite debería observarse a través de la mirilla inmediatamente después de apagar el equipo, mientras el compresor esté todavía caliente. El nivel que se observa cuando el compresor no ha operado por un período prolongado puede ser de una mezcla de aceite y refrigerante, lo que no sería una indicación correcta del nivel de aceite una vez que el compresor esté operando.

A continuación se indican unos tips del fabricante Carlyle para compresores serie 06E-06D

Figura 1 – Alto nivel de aceite

El nivel de aceite en la Figura 1 llega por lo menos a 7/8 de la mirilla. Observe el alto nivel de aceite en la mirilla izquierda y la espuma sólida en la mirilla derecha. Una mirilla llena de espuma siempre indica un exceso de aceite, el cual debe retirarse.

Figura 2 – Mejor nivel de aceite en operación

El nivel de aceite en la Figura 2, está en 3/8 a 1/2 de la mirilla, lo que representa un nivel aceptable para un sistema de un solo compresor, pero no siempre indica adecuadamente una carga excesiva de aceite en un sistema de compresores múltiples.

Figura 3- Nivel preferido de aceite en operación

El nivel de aceite en la Figura 3, está en 1/8 a 1/4 de la mirilla. Las dos mirillas muestran niveles diferentes por la rotación del cigüeñal. Nótese la porción de vidrio claro encima de los niveles de aceite. Con estos niveles se tiene la seguridad de que no haya un exceso de aceite en el sistema.

Figura 4 – Límites de aceite para compresores 06D

Como sea descrito los niveles promedio deben estar a mitad de la mirilla en la mayoría de los casos.

Otro efecto que se ha notado, especialmente en los sistemas de compresores múltiples, es la mayor probabilidad de una ruptura de los empaques de las placas de válvulas cuando existe un exceso de aceite en el sistema. Cuando el sistema lleva una sobrecarga considerable (varios galones o más de 10 litros en exceso), los niveles de aceite en los sumideros de los compresores subirán sólo a 1/2 a 3/4 el nivel en las mirillas. El resto del aceite se mantendrá en circulación o se acumulará en alguna parte del sistema. Dos puntos probables para la acumulación de aceite son el múltiple de succión (dependiendo del método de retornar el aceite) y el compartimento del motor del compresor. Este fenómeno puede convertirse en un auténtico problema cuando un compresor ocioso está dentro de un sistema de compresores múltiples, el cual tiene la oportunidad de acumular el aceite en su compartimento de motor.

Para prevenir un eventual exceso de aceite, se recomienda que los niveles de aceite se reduzcan hasta aproximadamente 1/4 de la mirilla, si el sistema lleva una carga excesiva, los niveles de aceite subirán hasta 1/2 en el transcurso de un breve período (normalmente durante una hora). Debe continuarse retirando el aceite hasta que el nivel ya no suba después. También se recomienda que la carga de aceite se mantenga en el nivel mencionado de 1/4 o dentro de los límites mostrados en la Figura 3, especialmente cuando ha habido fallas repetidas de empaques en algún compresor.

Resumamos las ventajas de mantener el aceite en el este nivel:

1. Asegura que no haya un exceso de aceite acumulado en el sistema, lo que eliminará las fallas de empaques, válvulas y partes móviles.
2. El compresor, el aceite y el motor operan a temperaturas más bajas; con una diferencia de 20 °F (11 °C) o más en la mayoría de los casos.

Es de gran importancia conocer todos estos valiosos consejos debido al gran impacto que tiene en un mal procedimiento, no obstante cada fabricante tiene sus propios criterios sobre los niveles máximos y mínimos por tal razón la recomendación es siempre revisar los catálogos. Recuerde que en RENAME contamos con más de 30 años de experiencia en el campo de aire acondicionado y refrigeración, en el cual sea desarrollado un departamento de ingeniería que constantemente busca brindarles información práctica a sus socios comerciales.

Fuente: Ing. Allan Fonseca Vargas (Ingeniería RENAME)
Manual técnico de compresores 06D y 06E Carlyle
Actualizado: 13 junio 2018